水上之城威尼斯

提起欧洲民族的民族特点，第一印象就是他们善于经商。近现代欧洲各民族的繁荣，很大程度上要归功于他们在全世界范围内开展的经济贸易，尽管这种贸易浸透着被殖民者的斑斑血泪。那为什么欧洲民族都很善于经商呢？他们经商的传统又从何而来呢？

一、欧洲民族的商业基因

其实早在欧洲文明的源头古希腊罗马时期，欧洲民族就以善于经商而闻名。他们经商的原因在于，自己国内土地狭小，而人口稠密，不得不用商业的方式，换回自己所需要的生存资源。那当时的欧洲民族经商，又有什么样的特点呢？以古希腊为例，古希腊人在对外经商时，除了会用橄榄油和手工艺品换回粮食之外，也会用自己强大的武力去征服一些海外土地，以此来作为自己的殖民地，从而对殖民地上的人民进行剥削。

当历史发展到15世纪，欧洲王国林立，内争不休，而每个国家的领土又不大，所以国与国之间经常需要通过贸易来换取自己所需要的各种商品和资源。在这样的背景之下，欧洲各国政府都鼓励国内的商人进行跨国贸易，从而来增加国家的财富。

在当时经商的欧洲各民族中，意大利的威尼斯人最为突出。其经商模式，一方面学习了古希腊罗马人，另一方面又有着自己的特色。

威尼斯商人

二、威尼斯人的商业投资

在威尼斯人之前，萨拉森人（阿拉伯人的一支）已经通过一系列手段，几乎全面垄断了地中海地区的贸易。所以在威尼斯人控制地中海地区贸易的道路上，萨拉森人是第一个最大的障碍。

从表面上看，十字军东征是为了宗教信仰而战，但是从现实一点的角度出发，十字军东征的目的，其实也不过是为了增加欧洲的财富。意大利的商人们非常明白这一点，于是他们便以金钱为诱惑，诱使十字军为他们而战。当时意大利最为富有的商人，分别是威尼斯人和热那亚人。这两个地区的商人，承担了十字军东征的大笔费用。在十字军第四次东征之时，这些来自欧洲的铁甲骑士们，将原来东征的目标由埃及转向了东罗马帝国。因为威尼斯人希望在东部地中海地区获得一个海港，以此来增加与阿拉伯人竞争的优势。

十字军骑士

后来在十字军的帮助之下，威尼斯人果然获得了东罗马帝国在地中海沿岸的许多领土。而有了沿海港口的威尼斯人，后来又获得了威尼斯政府的武力支持。于是在随后的贸易中，他们击败了武力弱小的萨拉森人，从而全面控制了地中海部分沿岸的贸易。

其实就在威尼斯商人纵横地中海之时，意大利半岛还没有完全实现统一。所以上文中提到的威尼斯人与热内亚人，虽然都是意大利商人，但是却分别属于不同的割据政权。当时威尼斯政府对威尼斯商人在海外的经商活动绝对支持。那么具体又是怎么支持的呢？第一，用各种手段排挤同属于意大利的其他商业竞争对手；第二，政府用武力为威尼斯商人的海外贸易活动保驾护航；第三，当和竞争对手的竞争处于劣势时，威尼斯政府便会动用武力来解决问题。比如在1379年，威尼斯政府便消灭了热那亚的海军舰队，从而重创了这个非常棘手的竞争对手。

三、威尼斯商人的垄断

威尼斯商人一手凭借武力，一首凭借巧妙的贸易策略，很快便垄断了整个地中海地区的贸易。但是威尼斯人的经商方式，与英法等欧洲国家并不同。威尼斯人更多的是扮演货物中转站的角色，他们从北非和亚洲进口商品，然后再转卖给欧洲大陆上的人。又或者是将欧洲大陆上的商品，转卖给北非和亚洲人。

威尼斯商人

这种商品中转站的贸易方式，为威尼斯人带来了巨大的经济利益。为了长久地维持这种盈利模式，威尼斯人发明了一种叫做“货栈”的制度，来方便他们控制中转贸易。这种制度的具体内容就是，划出一块特定的地方，供不同国家和地区的商人居住和经商。在未经允许的情况下，各国商人不能擅自离开威尼斯人给他们划定的行动范围。

这种“货栈”的制度，与明清时期中国沿海的“窗口贸易”十分相似。只不过区别在于，威尼斯人是害怕各国商人绕过威尼斯单独进行贸易，而中国人则是不想和外国人进行过多的贸易。

威尼斯人就是通过这种“货栈”制度，几乎控制了整个欧洲对北非以及亚洲的中转贸易，不仅威尼斯商人由此而赚得盆满钵溢，威尼斯政府也从中获利巨万，所以政府反过来更愿意用武力保护这种贸易。

货栈的面貌

文史君说

威尼斯商人的成功之道，一方面在于其精准的商业眼光，无论是投资十字军，还是选择与政府合作，都是十分漂亮的走棋。而另一方面则在于，当时欧洲的贸易中心还集中在地中海沿岸，威尼斯拥有地利的优势，占尽了地利优势，想不发财都难。

但是威尼斯人的经商方式，却也为后来威尼斯的衰落埋下了伏笔。威尼斯商人只满足于做货物的中转站，却不愿意自己去生产商品，这就说明威尼斯商人在世界市场上缺少核心竞争力。因为货物中转站的位置是随时有可能变化的，但是加工生产商品的能力却不是谁都有的。所以后来新航路开辟之后，欧洲的贸易中心由地中海沿岸转向了伊比利亚半岛，威尼斯的商业繁荣也就一去不复返了。

参考文献

何炳松：《欧洲全史》，台海出版社2016年版。

骆昭东：《朝贡贸易与仗剑经商》，社会科学文献出版社2016年版。

（作者：浩然文史·阚翔）

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